El cardenalito

(Carduelis cucullata, Red Siskin)

El Cardenalito es un pequeño pajarito nativo de Venezuela con pequeñas poblaciones relictuales en su estado natural en el este de Colombia, los Estados norte-costeros de Venezuela, Guyana y la isla de Trinidad.

Durante el II Congreso Mundial de Turismo y Ambiente celebrado en Margarita en 1993, un grupo de investigadores participaron en el seminario de campo "La Reserva Natural Privada" aquí en la Hacienda Guáquira.

Cual fue la sorpresa de un experto en aves al detectar la presencia en su estado natural del elusivo Cardenalito que está catalogado como especie en peligro de extinción por la IUCN y el US Fish and Wildlife Service.

Muy preciado por coleccionistas de aves, el Cardenalito ha sido exitosa mente reproducido en cautiverio y su captura en estado natural está expresamente prohibida.

Fue descrito originalmente en 1820 a partir de un ejemplar cautivo procedente de los territorios de las antiguas colonias españolas en el continente americano.

Longitud: de 10 cm a 11,5 cm
Ala: de 62 a 67 mm en los machos y de 57 a 60 mm en las hembras. 

Buscan las semillas en la baja vegetación y en los árboles.
Esta ave podría extinguirse en vida silvestre en un futuro cercano si no se logra controlar su captura y comercio. Las amenazas se consideran extremas y han causado severos impacto en las poblaciones, estimándose que la mayoría se encuentran extintas y que la distribución actual es sólo un relicto de la pasada. La situación de esta especie ha sido denunciada desde principios de siglo. Desde 1952 ha sido clasificada como Amenazada por la Unión Mundial para la Naturaleza, y en la última versión del Libro Rojo se clasifica En Peligro, en situación grave y que requiere de acciones urgentes.

La principal causa de la situación que actualmente enfrenta el cardenalito ha sido la extracción maderera de su hábitat, la segunda ha sido su captura y comercio ilegal, prácticas realizadas persistente mente desde 1835. Incluso a mediados de este siglo se utilizó su plumaje como adorno para sombreros en forma indiscriminada. El comercio desmedido está fuertemente vinculado a la hibridacion con canarios para producir canarios rojos, lo cual constituyó un acontecimiento en la canaricultura y marcaría el inicio de la extinción del cardenalito. La situación se agrava ya que el codiciado color rojo en los canarios se pierde en varias generaciones y es necesario volver a reproducirlo con nuevos cruces para mantener el color. Producto de esta situación los cardenalitos alcanzaron precios exorbitantes en el mercado internacional, y a nivel nacional era una de las aves por la que mejor oferta recibía su colector. Se cuenta con información de que todavía en algunas localidades de la zona central los traficantes compran cardenalitos a los lugareños a cambio de artefactos eléctricos. Las cifras sobre aves capturadas y exportadas adquieren dimensiones impresionantes, y actualmente, a pesar de la disminución poblacional del ave, la actividad de captura se mantiene y el comercio aún es rentable y de magnitudes significativas.




Fuentes: www.mucubaji.com es.wikipedia.org